Ojciec Święty uroczyście rozpocznie Rok Święty obrzędem Otwarcia Drzwi Świętych Bazyliki Papieskiej św. Piotra o godz. 19:00. Następnie, będzie przewodniczył Mszy Świętej w noc Narodzenia Pańskiego we wnętrzu Bazyliki.

Ojciec Święty Franciszek wyznaczył następujące intencje na poszczególne miesiące 2023 roku:

Z Bożym Narodzeniem wiąże się wiele zwyczajów, które, chociaż znamy i przekazujemy z pokolenie na pokolenie, wciąż mogą stanowić wielką tajemnicę. Jednym z nich jest łamanie się opłatkiem przed rozpoczęciem kolacji wigilijnej.

Tradycja ta sięga początków chrześcijaństwa i nawiązuje do eulogii, czyli dzielenia się pobłogosławionym chlebem. W pierwszych wiekach pierwotny opłatek traktowano jako symbol jedności wyznawców Jezusa. Dopiero z czasem zaczęto przynosić go na wigilijną mszę, gdzie błogosławiono go, a następnie łamano między sobą, by następnie zabrać go do swoich domów oraz wysłać do rodziny oraz osób chorych.

Zwyczaj łamania się opłatkiem wigilijnym zagościł w polskich domach prawdopodobnie pod koniec XVIII wieku. Wprowadziła go szlachecka rodzina, zapoczątkowując tym samym piękną tradycję kultywowaną po dziś dzień. To cienkie ciasto symbolizuje przyjaźń, miłość, a także pojednanie i przebaczenie.

Dzisiaj opłatek bez trudu kupimy w galerii handlowej, na bazarze, czy przez internet. Biskupi od lat apelują jednak, że opłatek, który spocznie na wigilijnym stole, wcześniej musi pobłogosławić kapłan.

Ocalmy piękną tradycję wieczerzy wigilijnej i dzielmy się pobłogosławionym opłatkiem. Zadbajmy o duchowy wymiar świąt Bożego Narodzenia.

Opłatek to nie towar na sklepowej półce, czy zwykły przedmiot.Błogosławieństwa ustanowione na wzór sakramentów zawsze oznaczają przede wszystkim duchowe skutki, które osiąga się przez wstawiennictwo Kościoła. Dlatego też łamiąc się opłatkiem na początku wieczerzy wigilijnej nie tylko składajmy sobie życzenia, ale także wybaczajmy. Bądźmy dla siebie dobrzy jak chleb, którym się dzielimy.

Kto powinien pierwszy podzielić się opłatkiem?

Zgodnie z tradycją, zanim usiądziemy do stołu, najstarszy członek rodziny powinien przeczytać fragment Pisma Świętego o narodzinach Jezusa. Następnie ta sama osoba powinna jako pierwsza sięgnąć po opłatki i rozpocząć składanie życzeń domownikom. W ten sposób pozostałe zgromadzone wokół stołu osoby otrzymają opłatek i będą mogły dalej dzielić się nim z pozostałymi. Rozdawanie opłatków, czy też zabieranie ich samemu ze stołu nie jest zgodne z prawidłową celebracją.

Tradycyjnie z pierwszą niedzielą Adwentu, przypadającą między 27 listopada a 3 grudnia rozpoczyna się nowy rok liturgiczny. Adwent (z łac. „advenire” – przychodzić) zapisał się w kalendarzu kościelnym jako czterotygodniowy czas radosnego czuwania i duchowego przygotowania na narodzenie Chrystusa. Okres ten symbolizuje cztery tysiące lat oczekiwania Mesjasza przez świat, tęskniący do Niego. Tym samym, w dorocznej obrzędowości jest czasem przełomu.

W tych szczególnych dniach zadumy nad życiem i śmiercią pamiętajmy, że tym, co możemy ofiarować za naszych bliskich zmarłych, to nasza modlitwa i odpusty. Módlmy się za nich i pamiętajmy, że są ważną częścią naszego życia.